Quintavenida

Foto / Fotos: Cortesía de Guarch Rodríguez

Le grotte sommerse, passaggio verso l’ignoto

Las cavernas inundadas, pasaje a lo desconocido

  Holguín - 02 febbraio 2012 - La recente scoperta di una grotta sommersa (vedi articolo su quintavenida), importante per la insolita grandezza dei suoi spazi e per l’esistenza di molteplici gallerie ancora da esplorare, ha trasformato l’area di Tierra Buena, ubicata nei pressi della località di La Gegira, nel municipio di Gibara, provincia di Holguín, in una notizia diffusa da mezzi d’informazione cubani e internazionali.
Questo avvenimento ha svegliato la curiosità di molti su queste formazioni geologiche così particolari e ignote. 

Per cercare di dare il suo contributo ad ampliare le conoscenze su questo tipo di grotte, oggetto di studio della scienza geologica, la AIN (Agenzia Cubana di Notizie) ha parlato con l’archeospeleologo Juan José Guarch Rodríguez, presidente del Comitato Speleologico della provincia di Holguín. (...CONTINUA / SIGUE...)

Gibara, una regione particolare?
--Il municipio di Gibara, nella provincia di Holguín, ha il privilegio di ospitare le più grandi caverne inondate conosciute nel nostro paese, ubicate principalmente nella pianura costiera che si estende da  Punta de Mangles e El Güirito, fino ad Ovest della cosiddetta Villa Blanca de los Cangrejos, (uno dei nomi con cui è conosciuta Gibara), una zona di innegabili attrazioni naturali. 

Però cosa sono esattamente le grotte sommerse?
--E’ un termine applicato a quelle grotte nelle quali l’acqua occupa tutta la cavità o la maggior parte della stessa e che per poterle studiare è necessaria un’attrezzatura da immersione, come bombole, maschere, mute e luci speciali, oltre ad altri arnesi che complicano il  lavoro di esplorazione.

L'archeospeleologo Juan José Guarch Rodríguez, presidente del Comitato Speleologico di Holguín

Come si sono formate queste grotte?
--Per ritrovare le origini e al  perché sono sommerse, si deve tornare a epoche geologiche antiche, dove le condizioni climatiche e il profilo dei continenti e delle isole non erano neppure lontanamente somiglianti alla situazione attuale. 
  Durante il Quaternario, periodo che abbraccia approssimativamente gli ultimi due milioni di anni, si sono avuti dei periodi di freddo intenso, conosciuti come epoche glaciali, e altri dove regnava il calore, corrispondenti ai cosiddetti periodi interglaciali. Questi periodi sono durati migliaia di anni. 
   Nel periodo glaciale,  al persistere di temperature molto basse, la maggior parte dell’acqua era congelata, per cui scesero in maniera significativa i livelli dei mari, alla stessa maniera che i livelli d’acqua sotterranei, facendo rimanere gran parte della piattaforma cubana allo scoperto.
  All’arrivo del periodo interglaciale, è avvenuto il processo contrario. La maggior parte dell’acqua si è incorporata al ciclo idrologico e i livelli si sono innalzati. 
  La scienza mondiale stima che i picchi massimi di ognuno di questi eventi possano essere stati fino a 150 metri sopra e sotto il livello dell’acqua attuale.
  Le grotte che oggi sono sommerse, si formarono sul livello superiore delle acque sotterranee, zona nella quale avvennero i processi erosivi – dissolutivi che si manifestarono scavando le rocce fino a formare questi spazi.
Dopo questo processo, le acque discesero, lasciando in secca i condotti, nel mentre probabilmente avveniva un altro ciclo. 
  A partire da quel momento, iniziarono a formarsi le stalattiti, le stalagmiti le colonne e tutte le altre formazioni secondarie che adornano le pareti, i tetti e i pavimenti delle caverne, prodotte dall’acqua che si infiltra nelle rocce, ricca di carbonato di calcio che arrivava fino alle grotte da ambienti aerei. 
   Dopo il culmine del periodo glaciale chiamato Wisconsing, considerato l’ultimo, iniziarono a risalire i livelli delle acque marine e sotterranee, lasciando sommerse quelle gallerie e gli spazi delle caverne, stato in cui si trovano ancora oggi. 

Juan José Guarch Rodríguez durante un'immersione

Queste particolari cavità naturali esistono anche in altre parti dell’isola?
   Le grotte sommerse sono presenti anche in altre zone della geografia cubana, come nel caso della Pianura costiera della Palude di Zapata, a Matanzas e nella Pianura Carsica Meridionale, ubicata nelle provincie di  Artemisa e Mayabeque, per citarne due tra le più importanti.
  Nella stessa maniera si sono formate questo tipo di grotte in diverse regioni del pianneta, come nella penisola dello Yucatán, in Messico, in quella della Florida, negli Stati Uniti e nelle Isole Baleari, in Spagna, oltre ad altre. 

Quali sono attualmente le più significative grotte sommerse del paese?
--Fino ad oggi la più grande caverna sommersa di Cuba, per suo sviluppo e lunghezza, è Tanque Azul, ubicata nelle vicinanze della Spiaggia di Caletones, nel municipio di Gibara, con all’incirca tre chilometri di gallerie esplorate.
   La più profonda si trova nella Baia dei Porci, chiamata  “Cueva XXXV Aniversario” (Grotta del 35° Anniversario), che ha 70 metri di dislivello.
   La recente scoperta della grotta “Compleanno” nell’area de La Gegira, a Gibara, merita una particolare attenzione geologica nel prossimo futuro. Questa grotta potrà riservare delle sorprese. 

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Holguín - 02 de febrero de 2012 - El reciente descubrimiento de una cueva inundada, (Vea Artículo en Quintavenida) con inéditos salones por su longitud y la existencia de múltiples galerías aún por explorar, convirtió al área de Tierra Buena, cerca de la comunidad de La Gegira en el municipio holguinero de Gibara, en noticia replicada en medios de difusión cubanos e internacionales.
   Este suceso despertó la curiosidad de muchos sobre estas formaciones geológicas tan particulares e ignotas.
Para contribuir modestamente a ampliar conocimientos sobre este tipo de cuevas, un objeto de estudio de la ciencia espeleológica, la AIN dialogó con el arqueoespeleólogo Juan José Guarch Rodríguez, presidente del Comité Espeleológico de la provincia de Holguín.

¿Gibara, región singular?
--El municipio  de Gibara, en la provincia de Holguín, tiene el privilegio de albergar las mayores cavernas inundadas conocidas del país, que se ubican principalmente en la llanura costera extendida entre Punta de Mangles y El Güirito, al Oeste de la también llamada Villa Blanca de los Cangrejos, entorno de innegables atractivos naturales.

Juan José Guarch Rodríguez, presidente del Comité Espeleológico de la provincia de Holguín

Pero, ¿que son las cavernas inundadas?
--Es un término aplicado a aquellas cuevas en las que el agua ocupa toda la cavidad o la mayor parte de ella, por lo que para recorrerlas y estudiarlas es preciso utilizar equipos de buceo, tales como depósitos de aire, caretas, trajes isotérmicos, luces especiales y otros aditamentos  que complejizan el trabajo de exploración.

¿Cómo se originan?
--Para hallar el origen y el por qué se encuentran inundadas, hay que remontarse a épocas geológicas antiguas, donde las condiciones climáticas y el perfil de los continentes y las islas no eran ni remotamente parecidos a los actuales.
  Durante el Cuaternario, período que abarca aproximadamente los últimos dos millones de años, ocurrieron períodos de intenso frío, conocidos como épocas glaciales, y otros donde lo que reinaba era el calor, que se corresponden con los llamados interglaciales. Estos períodos duraron miles de años.
   En el glacial, al existir temperaturas muy bajas, la mayor parte del agua se hallaba congelada, por lo que descendieron significativamente los niveles del mar al igual que las subterráneas, quedando gran parte de la plataforma cubana al descubierto.
  Al ocurrir un interglacial sucedió el proceso contrario. La mayor parte del agua se incorporó al ciclo hidrológico y los niveles se elevaron.
  Se estima por la ciencia mundial que los máximos en cada uno de estos eventos pudieron ser de hasta 150 metros por encima y por debajo del nivel actual.
  Las cavernas hoy inundadas, se formaron en el nivel superior de las aguas subterráneas, zona en la que ocurrieron los procesos erosivos – disolutivos que fueron socavando las rocas hasta formar tales espacios.
  Después de este proceso, las aguas descendieron, quedando desaguados los conductos al ocurrir posiblemente un nuevo ciclo.
  A partir de ese momento, comenzaron a formarse las estalactitas, estalagmitas, columnas y otras formaciones secundarias que adornan las paredes, techos y pisos de las cavernas, producidas por las aguas de infiltración cargadas de carbonato de calcio que llegaba hasta ellas, desde ambientes aéreos.
   Tras culminar el período glacial denominado Wisconsing, considerado el último, comenzaron a elevarse los niveles de las aguas marinas y subterráneas, quedando sumergidas en estas últimas las galerías y salones de las cavernas, estado en que se hallan en el presente.

¿Estas singulares oquedades naturales existen en otras partes de la isla?
   Las cavernas inundadas están también en otras zonas de la geografía cubana, como es el caso de la Llanura costera de la Ciénaga de Zapata, en Matanzas y la Llanura Cársica Meridional, ubicada en las provincias de Artemisa y Mayabeque, por citar dos  de las más significativas.
  Igualmente aparecen estos tipos de cuevas en diversas regiones del planeta, como en la península de Yucatán, en México, en la de la Florida, en los Estados Unidos de Norteamérica y en las Islas Baleares, España, entre otras.

¿Cuáles son hoy las más significativas cuevas inundadas del país?
--Hasta el momento la mayor caverna inundada de Cuba, en cuanto a su desarrollo o longitud, es Tanque Azul, ubicada en las cercanías de la playa de Caletones, en el municipio de Gibara, con cerca de tres kilómetros de galerías explorados.
   La más profunda se abre al Este de la Bahía de Cochinos, llamada Cueva XXXV Aniversario, la cual tiene 70 metros de desnivel.
   El reciente descubrimiento de la caverna Cumpleaños en el área de La Gegira, en Gibara, merece particular atención espeleológica en el futuro cercano. Puede sorprender.